中間繼電器就是用于繼電保護與自動控制系統中，以增加觸點的數量及容量。 它用于在控制電路中傳遞中間信號。中間繼電器的結構和原理與交流接觸器基本相同，與接觸器的主要區別在于：接觸器的主觸頭可以通過大電流，而中間繼電器的觸頭只能通過小電流。它的結構和交流接觸器基本相同，只是電磁系統小些，觸點多些。 所以，它只能用于控制電路中。 它一般是沒有主觸點的，因為過載能力比較小。所以它用的全部都是輔助觸頭，數量比較多。新國標對中間繼電器的定義是K，老國標是KA。 中間繼電器作用是用來傳遞信號或同時控制多個電路，也可直接用它來控制小容量電動機或其他電氣執行元件。　　

中間繼電器的作用如下：

1.代替小型接觸器

　　中間繼電器的觸點具有一定的帶負荷能力，當負載容量比較小時，可以用來替代小型接觸器使用，比如電動卷閘門和一些小家電的控制。這樣的優點是不僅可以起到控制的目的，而且可以節省空間，使電器的控制部分做得比較精致。

2．增加接點數量

　　這是中間繼電器最常見的用法，例如，在電路控制系統中一個接觸器的接點需要控制多個接觸器或其他元件時而是在線路中增加一個中間繼電器。

3．增加接點容量

　　我們知道，中間繼電器的接點容量雖然不是很大，但也具有一定的帶負載能力，同時其驅動所需要的電流又很小，因此可以用中間繼電器來擴大接點容量。比如一般不能直接用感應開關、三極管的輸出去控制負載比較大的電器元件。而是在控制線路中使用中間繼電器，通過中間繼電器來控制其他負載，達到擴大控制容量的目的。

4．轉換接點類型

　　在工業控制線路中，常常會出現這樣的情況，控制要求需要使用接觸器的常閉接點才能達到控制目的，但是接觸器本身所帶的常閉接點已經用完，無法完成控制任務。這時可以將一個中間繼電器與原來的接觸器線圈并聯，用中間繼電器的常閉接點去控制相應的元件，轉換一下接點類型，達到所需要的控制目的。

5．用作開關

　　在一些控制線路中，一些電器元件的通斷常常使用中間繼電器，用其接點的開閉來控制，例如如彩電或顯示器中常見的自動消磁電路，三極管控制中間繼電器的通斷，從而達到控制消磁線圈通斷的作用。

6．轉換電壓

7．消除電路中的干擾

　　在工業控制或計算機控制線路中，雖然有各種各樣的。

繼電器的工作原理是當某一輸入量(如電壓、電流、溫度、速度、壓力等)達到預定數值時，使它動作，以改變控制電路的工作狀態，從而實現既定的控制或保護的目的。在此過程中，繼電器主要起了傳遞信號的作用。 

　　常用的中間繼電器主要有JZ7系列和JZ8系列兩種，后者是交直流兩用的。在選用中間繼電器時，主要是考慮電壓等級以及常開和常閉觸點的數量。